Rector Vierde Gymnasium in NRC

Helaas stond het stuk niet op de site van de NRC, dus ik moest gisteren even naar de bibliotheek fietsen om het interview met Hans Verhage te lezen dat afgelopen zaterdag in de krant stond. Ik was daarin geïnteresseerd omdat ik wist dat het interview over de toekomst van de klassieke talen zou gaan en omdat ik Hans Verhage nog ken uit de tijd dat ik leraar was op het Vossius Gymnasium en omdat ik vorig jaar op zijn school heb gesolliciteerd. (Het was de enige school die me NIET wilde hebben overigens)

Verhage is rector van een school die pas sinds 2005 bestaat en die dus nog nooit een examenklas heeft afgeleverd. Desondanks doet hij de ene na de andere boute uitspraak.

"Er is voor een slim kind buiten het gymnasium geen alternatief." En de technasia dan, de scholen met tweetalig onderwijs, de vele initiatieven tot het instellen van VWO+-klassen? Komt Verhage ooit weleens op een andere school dan een zelfstandig gymnasium? (In de NRC is het woord 'zelfstandig' overbodig, lijkt het. Ze doen daar of gymnasiumafdelingen op scholengemeenschappen niet bestaan)

"Ik geef in mijn vak, geschiedenis, hier vanaf het eerste moment heel anders les dan op een atheneum. Geschiedenis is hier een ander vak." We zien hier het zo irritante superioriteitsgevoel van de zelfstandige gymnasia. Verhage heeft vroeger zelf als leerling op het Vossius Gymnasium gezeten, heeft er als leraar gewerkt en heeft nog nooit op een atheneum les gegeven. (Het is overigens wel een aardige vent, maar ik oefen nu even wat zakelijke kritiek uit)

"We sturen ze van school met twaalf pagina's Latijn bij hun eindexamen." Verhage rekent in A4'tjes en telt alleen mee wat er in de zesde wordt gelezen. Ja, zo kan ik het ook. Toen hij zelf eindexamen deed, moest hij 100 pagina's lezen, nu zijn dat er 50. Die 100 werden meestal niet gehaald. Toen hoefde je niks in vertaling te lezen, nu 45 pagina's. Bovendien krijg je ontzettend veel achtergrondinformatie te leren, vroeger gebeurde dat nauwelijks. En er is KCV.

Verhage wil de leerlingen flink aan het werk zetten: "Ik vind dat als je Grieks kiest je eigenlijk minimaal drie boeken Homeros, een stukje Plato, wat Herodotos en een tragedie gelezen moet hebben. Desnoods met tweetalige uitgaven."

Ten slotte deze nog: (Voorzetje: Het gymnasium is levertraan. Niet lekker, wel goed voor je) "Ik heb het liever over een package deal. Het is net als bij een opera-abonnement. Daar zit ook altijd één muziekstuk tussen waar je nooit een los kaartje voor had gekocht. Maar waar je wel wat van opsteekt."

Geef mij maar de scholengemeenschap waar Latijn en Grieks als losse kaartjes worden verkocht en waar soms ook kwalitatief heel aardig onderwijs wordt gegeven. Misschien moet de NRC daar eens gaan kijken.